Pookie Crack Cakes s'installe chez lui dans un ancien espace de boulangerie d'abondance à Bronzeville

Nov 09, 2023

Dedre McGee a commencé à faire des gâteaux pendant la pandémie. Les gens sont devenus tellement obsédés qu’elle a lancé une boulangerie familiale – qui vend régulièrement ses produits bien-aimés.

GRAND BOULEVARD — La boulangerie Abundance Bakery, qui a pignon sur rue depuis plus de 30 ans, abrite désormais Pookie Crack Cakes.

Oui, vous avez bien lu. Et quoi que vous pensiez, les propriétaires Dedra McGee Simmons et son mari Doug Simmons l'ont probablement déjà entendu.

Mais derrière chaque nom se cache une histoire, et celle de leur boulangerie située au 105 E. 47th St. est formidable.

En termes simples, c'est un gâteau Bundt avec un glaçage au beurre, a déclaré McGee Simmons.

« Vous savez comment le gâteau se gonfle et se fissure tout en haut à droite, n'est-ce pas ? Vous percez des trous dans le gâteau avant de verser la sauce au rhum beurrée dessus et de laisser le tout s'égoutter dans les fissures et les trous du gâteau. Vous le faites tremper, puis vous le retournez et toute cette sauce au rhum s'écoule. Vous le tranchez et vous le mangez le matin. C'était vraiment comme un gâteau au petit-déjeuner », a déclaré McGee Simmons, qui a grandi dans le West Side.

Mais le nom n'a pas vraiment frappé jusqu'à ce qu'un voisin qui a goûté un de ses gâteaux ait remarqué la caravane de voitures garées en double file dans leur étroite rue résidentielle et a plaisanté en disant que McGee mettait un petit quelque chose de « supplémentaire » pour dessiner un si grand. foule.

"Il a dit que j'avais des gens ici comme Pookie", se souvient McGee Simmons. Le voisin faisait référence au personnage toxicomane de Chris Rock dans « New Jack City », un classique urbain populaire des années 90.

McGee Simmons a déclaré qu'elle avait vu des gens de tout le pays faire la queue pour essayer ses gâteaux spéciaux. Ils se déclinent en neuf variétés, dont le caramel, le Chocolate Oreo Dream, le Peach Crack Cobbler et son très populaire praliné au beurre et aux pacanes. Chaque gâteau coûte 11,79 $.

Un post partagé par PookieCrackCakesLLC (@pookiecrackcakes)

Ce qui a commencé comme une modeste activité secondaire dans son travail pharmaceutique en entreprise a vraiment pris son essor pendant la pandémie, lorsque – après avoir passé plusieurs années à vendre son populaire gâteau praliné au beurre et aux pacanes dans son appartement du troisième étage sur la Rive-Sud – McGee Simmons s'est demandé à voix haute à son mari ce que cela arriverait si elle décidait de le faire à temps plein. De plus, ses gâteaux étaient devenus si populaires que leur appartement de deux chambres était rempli de fournitures pour gâteaux et McGee Simmons ne savait pas quand elle retournerait au bureau.

Il était logique de rêver plus grand, dit-elle.

McGee Simmons préparait des centaines de gâteaux par semaine depuis chez elle, vendant tout son inventaire en quelques heures. Elle et son mari ont déménagé dans une maison plus grande, pensant pouvoir répondre un peu plus facilement aux demandes. Lorsqu'il est devenu évident qu'ils auraient besoin d'encore plus d'espace, son mari leur a suggéré de commencer à chercher à Bronzeville et Hyde Park, les deux quartiers sur la liste de souhaits de McGee Simmons.

Le couple venait de regarder une devanture de magasin dans les appartements voisins de Rosenwald lorsqu'ils ont remarqué le papier brun recouvrant les fenêtres de la boulangerie Abundance.

Simmons y balayait les sols quand il était enfant, mais a perdu contact avec le défunt propriétaire Bill Ball au fil des années. Le fait qu’il soit désormais vide était peut-être un signe, pensa Simmons.

Il se souvenait à quel point Abundance Bakery était une bouée de sauvetage pour tant d'enfants comme lui, des enfants qui étaient considérés comme des « problèmes ». Il se souvient de la façon dont la foi et le soutien de Ball ont changé sa vie.

Ball, lui-même connu pour son gâteau renversé au caramel, est décédé en avril 2022. Il avait 74 ans.

Lorsque Simmons a commencé à raconter à sa femme l’histoire de son ancien quartier et comment cela avait créé des liens pour toute une vie, elle savait que sa boulangerie se sentirait comme chez elle.

Simmons, un ancien élève de Marshall High, a réussi à battre 50 autres acheteurs intéressés l'automne dernier, obtenant les clés 24 heures après que la veuve de Ball les ait rendues au propriétaire.

McGee Simmons a signé le bail en septembre 2022 et a passé les 10 derniers mois à préparer la vitrine, investissant 40 000 $ de ses économies dans l'entreprise. La veille de l'inauguration, le couple avait 12,86 $ sur son compte courant.