Voici les soirées de surveillance de la Coupe du monde féminine à Washington DC

Jun 14, 2023

Un coéquipier au lycée du capitaine jamaïcain Allyson Swaby. Amis d'enfance dont le lien s'est tissé sur le terrain de football alors qu'ils se disputaient la place de gardien de but dans leur équipe. Et un consultant en logiciels portant un maillot USWNT, ordinateur portable ouvert et presque au travail.

Ce ne sont là que quelques-unes des personnes que vous rencontrerez au cours de cette histoire. C'est une histoire sur le football féminin, le fandom et les soirées tardives dans la capitale nationale et comment ces deux événements se rencontrent de manière spectaculaire lors de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA de cette année. Fin juin, Washington, DC, a adopté la « Loi modifiant la loi d'urgence sur la Coupe du monde féminine 2023 » pour permettre aux bars de la région de rester ouverts pendant des heures prolongées. Il s'agissait d'une tentative de combler le décalage horaire d'environ 15 heures entre le district et les pays hôtes du tournoi, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Les deux premiers matchs de la phase de groupes de l'USWNT ont eu lieu à 21 h HE, mais le troisième, à 3 h HE. Ouais.

Ainsi, lorsque les bars de la région – familièrement connus sous le nom de DMV pour District of Columbia, Maryland, Virginie – se sont tournés vers les médias sociaux pour annoncer des soirées de surveillance pour les affrontements matinaux de l'USWNT, j'étais curieux. Qu'est-ce qui pourrait bien vous pousser à quitter la maison à minuit pour assister à un match avec des inconnus ? Est-ce que quelqu'un viendrait ? Eh bien... je le ferais. Mais grandir en Inde et être fan du football européen signifiait une enfance passée à regarder des matchs à des heures indues, avec les maillots du FC Barcelone et blottis dans une couette. Et maintenant, à Washington, j'avais l'intention de le découvrir.

Mon plan de match recherché pour la soirée consistait à griffonner des flèches entre les noms des bars sur un mouchoir en partie froissé.

Quatre jeux. Quatre arrêts. Peut-être quatre heures de sommeil ?

La nuit, douce. L'ambiance, éveillée mais pas tout à fait. Mais la mission, simple : qui est dans les bars et pourquoi ?

Lieu : Bar Toro. Heure : 1 h 42 HE

Niché dans le quartier de Columbia Heights - une communauté principalement hispanique et noire - le bar, de l'extérieur, ne contraste pas beaucoup avec les rues calmes et vides du petit matin. Mais plus vous vous rapprochez de l'établissement, le faible chant de Marc Anthony et de La India devient plus fort. Et plus fort. Jusqu'à ce que vous ayez votre pouce sur le loquet et que vous ouvriez la porte, la pièce vous réveille immédiatement.

L'espace, baigné d'éclairage bleu et rouge, a des clients partout. Certains tiraient au billard, certains se rassemblaient autour des tables éparpillées entre plusieurs téléviseurs et quelques-uns se blottissaient autour d'une partie d'échecs au comptoir du bar. Oui, les échecs. Un comptoir de burrito de petit-déjeuner de fortune est préparé dans un coin au-dessus d'une table de billard couverte. Alors qu'il reste plus d'une heure avant le coup d'envoi de 3 heures du matin entre l'USWNT et le Portugal, de temps en temps, un fan vêtu d'un maillot entre, prend un verre et s'assoit près de l'un des cinq écrans de la salle.

"Beaucoup de mes clients sont des fans de football", explique Aldo Cruz, le propriétaire. "Ou des jeunes qui aiment juste une raison de veiller tard, honnêtement. Donc, ça a été bien."

Andrew Williams, 32 ans, est l'un des habitués de Cruz. Il est si régulier qu'il a sa place désignée au bar, directement en ligne avec une télévision pour regarder son club préféré, Newcastle United. C'est une allégeance qu'il a empruntée... attendez... en regardant le film "Goal" en 2009. Mais ce soir, il est là pour Rose Lavelle, qu'il a rencontrée lors d'un événement de football il y a quelques années. "Je serai là pour le [match à] 3", a déclaré Williams. "Le [match à] 7, j'espère. Si j'arrive à rester éveillé, je serai là pour ça."

D'autres personnes arrivent et un homme vêtu d'un short et de chaussettes sur le thème du drapeau américain passe devant moi alors que je me dirige vers la porte, prévoyant de revenir pour les affrontements de 7 heures du matin. Il serre un autre drapeau américain pour faire bonne mesure.

Lieu : Astro Beer Hall. Heure : 2 h 39 HE

Cela commence lentement.

U

*deux battements de tambour*

S

*deux battements de tambour*

UN!

Et puis le rythme s'accélère. ETATS-UNIS! ETATS-UNIS!

Jake Didinsky, président de la section American Outlaws DC, mène les chants alors qu'il se tient au centre de la scène au rez-de-chaussée de l'Astro Beer Hall, mégaphone à la main. Un battement de tambour régulier accompagne les cris forts et gutturaux de la foule alors que le match démarre officiellement à l'écran. Certains d'entre eux ici ce soir font partie des American Outlaws, comme Justin Feltman, qui en est membre de temps à autre depuis plus d'une décennie. Incapable de convaincre aucun de ses amis de rester éveillé ou de se réveiller pour un match en semaine, Feltman était assis seul avec sa bière, dégageant ce qu'il appelait une « confiance nerveuse ».